Onze darmen spelen een wonderbaarlijk diverse en belangrijke rol in onze gezondheid. Van spijsvertering tot immuniteit, productie van belangrijke signaalmoleculen tot geestelijke gezondheid, de darmen en zijn ongeveer 100 biljoen microbiële bewoners zijn hierbij betrokken.(1)
Hoewel we de rol van onze darmen in de menselijke gezondheid nog maar net beginnen te begrijpen, heeft recent onderzoek al een licht geworpen op mogelijke voordelen die we misschien nog niet eens hebben overwogen ...
Hoe onze darmen de trainingsprestaties en het herstel beïnvloeden
Ja, onze darmen spelen eigenlijk een belangrijke (maar onderschatte en nog niet volledig begrepen) rol bij trainingsprestaties en herstel. Bovendien speelt lichaamsbeweging een rol bij het verbeteren van ons darmmicrobioom dankzij het effect ervan op het bevorderen van een grotere microbiële diversiteit (een indicator voor een betere darmgezondheid).(2,3)
Het is een van die geweldige positieve feedbackloops die we in de natuur zien; het beste van het "jij krabt mijn rug, ik krab de jouwe" dat moeder natuur te bieden heeft.
De rol van de darmen in de algemene gezondheid
De essentie van geweldige prestaties en herstel is een basis van een goede gezondheid. Hoe gezonder iemand is, hoe beter hij kan presteren en daarna kan herstellen.
De rol van de darmen bij de gezondheid is, zoals we al zeiden, ongelooflijk divers.
Een van de belangrijkste functies van de darmen bij de gezondheid is zijn rol bij de immuniteit. De darmen zijn het belangrijkste slagveld waarop de immuniteitsoorlog wordt gevoerd. Het is de thuisbasis voor de overgrote meerderheid van onze immuuncellen en de plek waar de meeste indringers van buitenaf proberen binnen te komen.(4)
Een ontstoken darm kan vatbaarder zijn voor deze indringers naarmate de sterkte van de darmwand afneemt (waardoor meer vrije beweging in en uit het menselijke systeem mogelijk is). Chronische stress, slechte voeding en voedingspatronen kunnen leiden tot darmontsteking, wat uiteindelijk resulteert in een zieke atleet.(5)
Atleten en een goede darmgezondheid
Je zult niet optimaal presteren of voldoende herstellen als je je niet goed voelt, dus je moet je best doen om voor je onderbuik te zorgen om dit te voorkomen.
Om een gezonde darm te hebben, is het belangrijk om:
- Eet een dieet dat rijk is aan planten
- Eet een dieet met minder potentieel inflammatoir voedsel, ultrabewerkt voedsel en alcohol
- Beheer stress zo goed mogelijk
De andere gezondheidsbijdrage die je moet weten, is hoe een gezonde darm onze vertering en opname van voedingsstoffen beïnvloedt.
Gastro-intestinale problemen, die zich kunnen voordoen bij mensen met een slecht voedingspatroon, die overdreven gestrest zijn en zelfs bij degenen die voldoen aan de criteria voor het energy deficiency syndrome (RED-s) (een aandoening waarbij atleten zichzelf chronisch tekortschieten), kunnen een aanzienlijk nadelige invloed op de prestaties hebben.(5)
Een slechte darmgezondheid kan ook de opname van voedingsstoffen remmen, een belangrijke factor bij het herstel, en de energieproductie verstoren, wat ook de prestaties kan beïnvloeden.
Hoewel het verbeteren van de voedingskwaliteit en het omgaan met stress een aanzienlijk verschil kan maken in de darmgezondheid, kunnen atleten overwegen om aanvullende hulpmiddelen te gebruiken om hun inspanningen op het gebied van darmgezondheid te ondersteunen.
Supplementen om de darmgezondheid te verbeteren
Omega-3 PUFA's zouden zo'n voorbeeld zijn en er is aangetoond dat ze de darmgezondheid verbeteren door ontstekingen en andere pathways te verminderen. Het consumeren van ten minste 2 porties vette vis, zoals zalm of makreel (streef in het algemeen naar die donkerdere en of meer oranjekleurige vis), zou je moeten helpen om aan je inname te voldoen.
Suppletie kan voor sommigen echter een meer haalbare optie zijn (als je geen visliefhebber bent) en kan over het algemeen als een vangnet worden gezien. Het betekent ook dat je de calorieën van de redelijk calorierijke visbronnen kunt toewijzen aan andere voedingsmiddelen die de gezondheid bevorderen (zoals meer ontstekingsremmend rijk fruit en groenten). Er is ook een omega-3 veganistisch alternatief.
Probiotische supplementen blijken ook gunstig te zijn bij het handhaven van de darmgezondheid.(5)
Training en prestaties
Een gezonde darm is een fundamenteel onderdeel van onze algehele gezondheid. Het helpt in wezen om een groot deel van ons lichaam te laten functioneren en zich aan te passen aan stressfactoren.
Hoewel we veel hebben gesproken over de invloed van ontstekingen op de darmen en de problemen die dit kunnen hebben op onze prestaties en herstel, is het ook belangrijk op te merken welke rol de darm speelt bij het reguleren van ontstekingen.
Bovendien geloven onderzoekers dat de darm een belangrijke rol speelt bij een optimale botgezondheid.
Het darmmicrobioom reguleert zogenaamd de botmassa door het immuunsysteem van het skelet te veranderen, hormoonregulatie te beïnvloeden en chemische 'boodschappers' te produceren die verband houden met het ondersteunen van botmassa.(8)
Bericht om mee naar huis te nemen
De darmen spelen een ongelooflijk diverse rol in de menselijke gezondheid en het is de aard van deze diversiteit aan functies die van invloed kan zijn op de prestaties en het herstel van een individu.
Een gezonde darm betekent;
- We zijn minder vatbaar voor ziekten
- We kunnen voedingsstoffen beter verteren en opnemen
- Een betere geestelijke gezondheid
- Beter gereguleerde ontstekingsniveaus
- Behoud / optimalisatie van botmassa
Al het bovenstaande is de sleutel tot een optimale gezondheid; dit zal leiden tot het beste prestatievermogen en het vermogen om zo effectief mogelijk te herstellen.
