Een typische dag voor de 26-jarige Sophie Goodman begint met een gymsessie om 5:45 uur, waar ze deadlifts in de gewichtensectie doet of een sessie op de crosstrainer uitvoert. Ze volgt dit met een gezond ontbijt en brengt vervolgens de dag door met het samenstellen van posts op sociale media voor haar 22.000 volgers en haar fulltime baan als social media executive.
Maar haar leven is niet altijd zo geweest. Twee jaar geleden onderging Sophie een maagoperatie om haar te helpen omgaan met voedselverslaving en het pad naar een gezondere versie van haarzelf (vandaar haar zeer pakkende Instagram-handle @sophiegotsleeved). Haar gewichtsverlies operatie werkt door een groot deel van de maag te verwijderen, wat betekent dat mensen die de procedure hebben ondergaan, zich veel sneller vol zullen voelen.
En het werkte. De operatie zorgde er niet alleen voor dat Sophie veel sneller gewicht verloor en haar lichamelijke gezondheid verbeterde, het gaf haar ook de boost die ze nodig had om de passie voor sport die ze in haar tienerjaren had terug te winnen. Ze heeft nu een totale liefde voor de sportschool gevonden en een echte interesse in fitness en voeding.
Maar het verliep niet allemaal van een leien dakje. Een grote operatie brengt uitdagingen met zich mee - zowel sociaal en mentaal als fysiek. Ik ging met Sophie zitten om meer te horen over deze mentale uitdagingen, hoe ze ermee omgaat en het stigma rond afslankchirurgie.
“Ik was een heel ander mens”
Toen ze opgroeide, zat Sophie in verschillende sportteams op school. Ze vond het heerlijk, maar haar eetverslaving zat uiteindelijk in de weg. Dit had jarenlang een grote impact op haar geestelijke gezondheid, pas na haar afslankoperatie realiseerde ze zich hoeveel haar gewicht haar mentaal had beïnvloed.
“Ik ben altijd een ongelooflijk sportief persoon geweest. Op de middelbare school zat ik in het korfbalteam, voetbalteam, hockeyteam, roundersteam, letterlijk alles. Maar helaas, omdat ik zoveel at en omdat de voedselverslaving zo intens was, had ik moeite om het ooit onder controle te krijgen, ik kwam altijd constant aan."Ik denk dat ik 88 kg woog toen ik 14 was. En tegen de tijd dat ik 23 was, woog ik 127 kg."Pre-operatie was ik gewoon een heel ander persoon dan ik nu ben. Ik worstelde echt. Ik bedoel, ik was 23 jaar oud en ik woog 127 kilo. En mentaal denk ik niet dat ik me realiseerde hoeveel ik er mee worstelde.”“Het is het meest krachtige gevoel”
Op 23-jarige leeftijd onderging Sophie haar maagoperatie. Sindsdien is ze 50 kg afgevallen. Het heeft het sporten zo veel gemakkelijker en leuker gemaakt - zozeer zelfs dat ze echt uitkijkt naar haar trainingen om 5:45 uur. Lichaamsbeweging voelt niet langer als een straf, maar is nu iets waar ze naar uitkijkt.
“Na mijn afslankoperatie ben ik 50 kilo afgevallen. En ten eerste is sporten zoveel gemakkelijker. Het is leuker. Ik doe het omdat ik weet dat ik de gezondste en fitste word die ik kan zijn, in plaats van er gewoon echt mee te worstelen.“Ik heb onlangs een doel gesteld met een vriend van mij, die coach is, om vijf keer per week vroeg in de ochtend naar de sportschool te gaan. De afgelopen twee weken stonden we letterlijk om 5:45 uur op, gingen we naar de sportschool, deden we een work-out en waren we om 7:00 uur thuis. En het is eerlijk gezegd het meest krachtige gevoel, ik geniet er echt van. Dat zou nooit zijn gebeurd vóór het afvallen.”Sophie is duidelijk aan het werk in de sportschool, maar ze zegt dat haar operatie dat mogelijk heeft gemaakt. Zonder dat zou ze nog steeds worstelen met haar relatie met eten.
“Voor mij stond het tweede jaar van deze reis in het teken van het beginnen aan een sportschoolroutine en het vinden van een liefde voor fitness en het vinden van een liefde voor voeding. En ik vertel mensen nu altijd, zoals ik zeker weet, dat als mijn maagverkleining er niet was, ik daar absoluut nog steeds moeite mee zou hebben.“Ik weet mentaal zeker dat er nu iets heel anders in mij is; dat is geactiveerd sinds ik mijn operatie voor gewichtsverlies heb ondergaan. Ik ben zo bevoorrecht dat ik die 50 kilo ben kwijtgeraakt en dat ik nu een gezond gewicht heb en me normaal voel, wat dat ook is."“Het is ingrijpend, maar het heeft mijn leven gered”
Sophie heeft een ongelooflijk ondersteunende gemeenschap op haar Instagram-pagina, van mensen die een afslankoperatie hebben ondergaan, dit overwegen of gewoon geïnteresseerd zijn om meer te leren. Maar naarmate haar gemeenschap is gegroeid, heeft ze ook aandacht gekregen van mensen die minder ondersteunend zijn. Of, minder diplomatiek, trollen.
De belangrijkste kritiek die Sophie hoort, is dat een afslankoperatie "een gemakkelijke uitweg" is en dat ze zonder de hulp van een operatie af had moeten vallen. Sophie zelf had vroeger die exacte mening, maar nu weet ze dat een operatie haar heeft bevrijd van een voedselverslaving.
"Ik weet zeker dat ik in mijn leven echt met een voedselverslaving heb geworsteld.En dus is bariatrische chirurgie een hulpmiddel dat me in staat heeft gesteld om te leren leven met voedsel op een manier waaraan ik niet meer verslaafd ben. En ik kan gerust zeggen dat ik geen eetbuien meer heb. En als de bariatrische operatie er niet was geweest, zou ik nog steeds die ongezonde persoon zijn die ik was omdat het probleem psychologisch is.
"Als iemand zegt dat een afslankoperatie de gemakkelijke uitweg is, denk ik gewoon niet dat je de tijd hebt genomen om te begrijpen waarom die persoon het heeft gedaan. Ik bedoel, in een ideale wereld zou ik dan 80% van mijn maag willen laten verwijderen? Nee, ik zou graag een gelukkig, gezond, normaal mens zijn. Maar het is een uiterste. En het is nogal een drastische maatregel, maar het heeft mijn leven gered.”“Er is geen beter gevoel”
Sinds ze is afgevallen, heeft Sophie moeite om het oude beeld van zichzelf los te laten, en hoe ze in de samenleving werd behandeld als een persoon in een groter lichaam. Dit is iets waar ze moeilijk mee om kan gaan.
“Op het gebied van geestelijke gezondheid worstel ik veel met angst en het imposter-syndroom. Ik denk dat wanneer je een grote hoeveelheid gewicht hebt verloren, en je plotseling rondloopt in een veel kleiner lichaam, en je zo'n mooi voorrecht hebt, en je hebt situaties die je nog nooit eerder hebt meegemaakt. Je krijgt er een enorm gevoel van, wat doe ik hier? Ik zou hier niet moeten zijn."Zoals wanneer ik in de sportschool ben, en ik praat met de meest gescheurde personal trainers, en ze praten met mij over oefeningen, en ze stellen me vragen, en ik denk gewoon, wauw, ik zou hier helemaal niet moeten zijn.”
Een belangrijke strategie voor Sophie om met dit imposter-syndroom om te gaan, is haar zelfvertrouwen versterken. En wanneer voelt ze zich het meest zelfverzekerd? Bij het voltooien van een geweldige gym-sesh.
“De sportschool helpt daar enorm bij, want daar word ik van nature alleen maar beter in. En het is iets waar je, wat je ook doet op de dag, een half uur, 45 minuten uitgeeft, puur voor zelfverbetering.“Voor mij us dat fysieke gevoel van het finishen van de crosstrainer of het verbeteren van een nieuw persoonlijk record op een deadlift of iets dergelijks geweldig. Voor mij is er echt geen beter gevoel, het geeft me een krachtig gevoel, het geeft me een sterk gevoel. En het geeft me het gevoel dat ik een doel heb, waarvan ik weet dat het misschien belachelijk klinkt. Maar om van dat 127 kg meisje dat op een bank zit, dat door meerdere zakken chocolade heenging naar nu: om 5:45 opstaan en een work-out doen, terugkomen en dan een solide routine hebben, het is zo bijzonder. Het is gewoon het meest krachtige gevoel.”Bericht om mee naar huis te nemen
Sophie leert mensen elke dag op haar Instagram-pagina over de realiteit van gewichtsverlies en alles wat daarbij komt kijken. Ze is oprecht over de hoogte- en dieptepunten van het leven na de operatie, confronteert het stigma van de maagverkleining en predikt de beste tips voor zelfliefde. Oh, en ze gooit zelfs een paar verrukkelijke voedselfoto's in haar feed..
Ga naar Sophie's Instagram-account @sophiegotsleeved voor meer.
Geïnspireerd door dit verhaal?
LEES DIT OOK:
