20 juni 2021. De datum waarop Schotland de eerste titel van de sterkste man ter wereld vierde. De datum waarop Tom Stoltman geschiedenis schreef. De datum waarop hij zijn plaats op de Road to G.O.A.T markeerde.
We moesten de sterkste man ter wereld dan ook bezoeken voor een praatje over zijn weg naar G.O.A.T. Een trofee is een fantastisch beeld, maar vertelt niet het hele verhaal. We bespreken zijn training, voeding, broederliefde, cheat-maaltijden die niet echt cheat-maaltijden zijn, en hoe autisme een rol speelt in zijn leven.
“Luke kent mij door en door”
Tom groeide op in het kleine stadje Invergordon in Schotland. Invergordon heeft ongeveer 3.900 inwoners, wat betekent dat het moeilijk was om verschillende sportscholen of sportclubs te vinden om lid van te worden. Nadat hij een paar jaar op school had gevoetbald, werd Tom onder de vleugels van zijn broer Luke genomen en begon hij met gewichtheffen in hun plaatselijke sportschool. Vanaf die dag stonden de broers Stoltman in alles aan elkaars zijde, terwijl ze naam begonnen te maken.
“Luke is een enorm rolmodel voor mij geweest. Vanaf de eerste dag was hij de eerste met wie ik in de sportschool was en sindsdien staat hij aan mijn zijde. Hij heeft een enorme invloed gehad en is een enorm belangrijke factor waarom ik waarschijnlijk ben wie ik nu ben."Het hebben van Luke, die zeven jaar ouder is dan zijn broer, in zijn team gaf Tom een voorsprong. Luke was al jaren aan het trainen en combineerde zijn geavanceerde kennis van de sport met een ongeëvenaard begrip van zijn broer of zus met groot succes.
"Luke kent me door en door, dus het is niet zoals bij een personal trainer die allemaal vragen moest stellen, hij wist gewoon alles over mij."
“Ik kan er altijd voor zorgen dat alles 100% is”
Fans van de Strongman-kampioen zullen weten dat hij werd geboren met autisme - een ontwikkelingsstoornis die sociale interactie en communicatie beïnvloedt, vaak gekenmerkt door herhaalde denk- en gedragspatronen.
Tom vertelt regelmatig over zijn ervaring met autisme en beschreef het op zijn Instagram-pagina als "een superkracht". Toen we hem vroegen wat hij hiermee bedoelde, legde hij uit hoe het zowel helpt als hindert.
"Strongman is een routinematig iets, en het is hetzelfde met autisme. Dus met Strongman word je wakker, eet je, train je op hetzelfde moment, herstel je - het is allemaal hetzelfde. Dus ik kan er altijd voor zorgen dat alles 100% is, omdat ik het gemakkelijk kan volgen.”Natuurlijk zijn er dagen waarop zijn autisme een grote uitdaging vormt.
“Als er iets verandert zonder dat ik een paar dagen van tevoren op de hoogte ben, of als ik een maaltijd heb gemist of als ik op een lange reis was en niet zoveel eten had of me niet goed genoeg had voorbereid of met interviews en dat soort dingen , dat was wanneer het autisme op zijn ergst is, omdat ik gestrest raak en over dingen nadenk en het kan op sommige punten heel erg zijn."Tom heeft zijn autisme leren beheersen, met de hulp van mensen zoals zijn vrouw Sinead en zijn zus, die zelf met mensen met autisme werkt.
“Het is duidelijk dat het niet zomaar verdwijnt, ik heb alleen geleerd hoe ik ermee om moet gaan. Maar er zijn nog steeds dagen waarop het me kan overvallen en me echt gestrest en bezorgd kan maken, terwijl dat eigenlijk niet zou moeten."Toms moeder was een van de weinige mensen die hij in vertrouwen nam als hij moeilijke tijden doormaakte. Maar na haar overlijden is zijn vrouw Sinead, met wie hij al sinds zijn 18e samen is, er altijd om de juiste dingen te zeggen wanneer Tom het nodig heeft.
“Mijn vrouw Sinead en ik zijn een heel goed team samen, ze begrijpt me, ze hoeft niet naar me toe te komen om te vragen wat er aan de hand is, ze weet precies wat er met me aan de hand is. Als ik naar wedstrijden ga, weet ze precies wanneer ze mijn maaltijden moet koken. Dus zo iemand hebben is heel erg fijn. Ze is al 10 jaar in mijn leven. Ze is er tijdens de hele weg geweest, is bij elke comp geweest en ze kent me door en door. Het maakt alles een stuk makkelijker.”
“Cheat-maaltijden zijn slechts een onderdeel van ons dieet”
Als je bij dit artikel kwam met de gedachte dat je zou horen hoe Tom elke dag kilo's en kilo's kip en rijst eet, dan heb je het mis. Cheat-maaltijden zijn de sleutel tot het succes van Strongman. En Tom denkt dat voeding in het algemeen ontzettend belangrijk is als het gaat om Strongman-training.
“Voeding is giga. Je kunt twee dagen in de sportschool trainen, maar zolang je maar goed eet, win je elke wedstrijd die je doet. Dat was echt goed te zien in World's. Ik heb geen maaltijd overgeslagen – ik heb me 100% aan mijn dieet gehouden en de resultaten laten dat zien.”Dus wat was Tom's Strongman-dieet precies?
"Als je 8-10 weken van een wedstrijd vandaan bent, zit je op 7-8000 calorieën, wat veel klinkt, maar voor Strongmen is dat het niet. Dat zijn veel eieren, rood vlees, rijst, fruit en groenten. Ik raak geen pasta of iets dergelijks aan - alleen bij cheat-maaltijden.''Dan, als hij dichter bij een comp komt, gaat het eten omhoog, en omhoog, en omhoog.
"Naarmate je dichter bij de wedstrijd komt, worden de cheat-maaltijden toegevoegd - ik zou dan een cheat-maaltijd nemen voor een trainingssessie, plus een extra cheatmeal in het weekend, maar ik heb ook altijd 70-80% goed eten in me.”Tom zegt dat zijn "slechtste dieet" dit jaar leidde tot de sterkste man ter wereld.
“Het gaat erom dat je brandstof in je lichaam krijgt en op dit punt at ik misschien wel 11-12000 calorieën en het was gewoon allemaal brandstof – hamburgers, chips, lasagne, pasta – echt koolhydraatrijke, hele voedingsmiddelen die die energie gewoon op peil zouden houden en dat deed ik 8-9 dagen.”Hij beschrijft zijn dieet terwijl hij dichter bij de comp kwam.
"Toen we dichter bij World's ontbijt kwamen, zou het normaal worden om een snack halverwege de ochtend te nemen, zou de lunch kip zijn en wat dan ook, en dan zou de maaltijd voor de sportschool het belangrijkste zijn, dat zou de toegevoegde maaltijd zijn die vaak hamburger en friet was.Als je die maaltijden eet, zullen je sessies ongeveer 60% effectiever zijn dan wanneer je een maand of twee geleden nog steeds op dieet was. We hebben niet echt 'cheat-maaltijden' - die cheat-maaltijden zijn slechts een onderdeel van ons dieet.''
“Het dieet gaat omhoog; de training komt naar beneden”
Je mag er aanvankelijk van uitgaan dat training dag in, dag uit moet zijn, vooral als de competitie nadert. In feite is het het tegenovergestelde.
"De training keert zich om, dus het dieet gaat omhoog, de training daalt. Je moet zo uitgerust en zo relaxed mogelijk zijn. Dus als je wedstrijd over 8 dagen is en je bent tot twee dagen aan het trainen, dan zal je lichaam niet volledig hersteld zijn."Tom vertelt ons door zijn voorbereiding op de World’s Strongest Man en zegt...
“Voor WSM deed ik bijvoorbeeld een voorbereiding van 12 weken, dus de eerste 4 weken waren veel volume, waardoor ik fit en geconditioneerd werd, en het gewicht kon verplaatsen. De volgende vier weken waren kracht, dus namen we de herhalingen weg, namen we de conditioneringsdingen weg en concentreerden we ons alleen op kracht.Dan zouden we een de-load hebben waarbij we gewoon heel licht gingen om het lichaam te herstellen. Dan zouden de laatste vier weken gewoon zijn - de eerste twee zouden een mix van conditionering of krachtdingen zijn, en de laatste twee zouden misschien twee dagen per week in de sportschool zijn om echt alles hersteld te krijgen.''Ook al is Tom de sterkste man ter wereld, het gaat hem niet om het opheffen van het ego, en alles over de juiste vorm en de juiste rust.
“Trainen en de juiste oefeningen doen is zo belangrijk. Op het juiste moment rusten, weten wanneer je op het juiste moment moet terugtrekken, niet alleen voor je ego pushen.”“Ik wil voor back-to-back kampioen gaan”
Tom heeft nu al zijn grote wedstrijden gedaan dit jaar, en zijn grote focus voor 2022 is het behouden van de World's Strongest Man-kroon.
"Ik wil back-to-back kampioen worden en ik wil gewoon consistent zijn met mijn competities volgend jaar, zoals dit jaar zwaar was om rond de wereld te reizen met alle media erbij, ik kon gewoon niet terug in een goede routine komen en ook met covid. Dus hopelijk kom ik daar dit jaar wel in, behaal ik een paar goede resultaten en ga ik volgend jaar weer echt knallen met mijn trainingen, kill ik het op de World's behaal ik consistent podiumplaatsen op alle competities die ik doe. ”Hij laat het gemakkelijk klinken... En als 2021 Tom Stoltman was zonder de juiste routine, kunnen we niet wachten om te zien wat hij volgend jaar doet...
Bericht om mee naar huis te nemen
Tom is een inspiratie voor iedereen met verborgen handicaps, en zijn weg naar World’s Strongest Man toont de kracht van toewijding en passie. We kijken reikhalzend uit naar World's Strongest Man 2022 om te zien wat Tom voor elkaar krijgt en we zullen hem steunen om die back-to-back G.O.A.T-status te bereiken.
